El ONCE Digial
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CULTIVOS GENÉTICAMENTE MODIFICADOS

100 millones de hectáreas del planeta se cultivan con transgénicos

Un informe revela que las superficies sembradas con transgénicos aumentaron a razón de más del 10% anual en diez años de uso de esa tecnología.

Desde que los cultivos genéticamente modificados empezaron hace diez años, la superficie dedicada a ellos creció en el mundo a razón de más del diez por ciento anual. El año pasado, con un 11%, llegó a casi 100 millones de hectáreas.

  Los datos figuran en un anuario considerado el principal análisis mundial sobre tendencias en agrobiotecnología. Lo compila el Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agrobiotecnológicas (ISAA), que recibe fondos de la Fundación Rockefeller.

  Según el informe, los transgénicos avanzan en países como China, India y Brasil, en particular entre los pequeños campesinos algodoneros que con esa tecnología pueden plantar más y al mismo tiempo reducir el uso de pesticidas químicos.

Según el informe el arroz —principal cultivo alimentario del mundo— podría estar al borde de una transformación. Irán ya comercializa arroz transgénico y China estaría por hacerlo.

Los partidarios de la biotecnología saludaron los datos, diciendo que el crecimiento es una muestra de su utilidad para los agricultores y la sociedad. Pero dos grupos críticos salieron al cruce.

Argentina, entre los pocos

  El Instituto Polaris de Ottawa, admitió que crecen las superficies con transgénicos pero señaló que la tecnología todavía está concentrada en un puñado de países. EE.UU., Argentina, Canadá y Brasil representan el 90% de la superficie mundial dedicada. Y la tecnología es muy usada en sólo unos pocos cultivos: algodón, maíz, soja y canola.

Según Polaris y según un informe del grupo ecologista Friends of the Earth, los argumentos del sector en el sentido de que la tecnología ayudaría a aliviar la pobreza en Africa "han sido ilusorios" hasta ahora.

Ciertamente, aun después de una década de crecimiento, los cultivos transgénicos se siembran sólo en una pequeña fracción (menos del 1%) de la tierra cultivable del mundo. Pero la tendencia también es clara: cuando empezaron a comercializarse por primera vez en 1996, estos cultivos ocupaban casi 2 millones de hectáreas en 6 países. Y para 2005, ya se plantaban en casi 100 millones de hectáreas en 21 países, según el informe.

"Los cultivos biotecnológicos ofrecen sustanciales beneficios en materia social, económica, ambiental, de agronomía y de salud a los agricultores y a la sociedad", reza el anuario.

Casi un tercio de la tierra apta para el cultivo en EE.UU. y más de la mitad en el caso de Argentina y Paraguay está ocupada por cultivos genéticamente modificados. Agricultores brasileños plantaron ilegalmente estos cultivos durante años, pero hoy Brasil los legalizó, agrega el informe.