Tomates transgénicos con 25 veces más ácido fólico que los naturales
ABC. MADRID.
Investigadores de la Universidad de Florida en Gainesville (Estados Unidos) han modificado genéticamente tomates para producir hasta 25 veces más folatos del que producen los tomates normales. Bastaría con consumir un sólo tomate de estas características para cubrir las necesidades diarias de ácido fólico recomendadas. El avance se publica hoy en la edición digital de la revista «Proceedings».
Los folatos son nutrientes esenciales de la dieta que sólo se encuentran en los alimentos consumidos, especialmente en los de hoja verde, ya que el organismo no los puede producir de forma natural. En la gestación desempeñan un papel crucial. Las futuras madres con una dieta pobre en ácido fólico poseen un riesgo elevado de tener un bebé con malformaciones en el sistema nervioso y se sospecha que también podría estar relacionado con el síndrome de Down y otras anomalías congénitas. En la edad adulta se cree que el ácido fólico podría frenar el declive cognitivo y prevenir algunas enfermedades cardiovasculares.
Según los investigadores, el aumento de los niveles de folato en alimentos vegetales podría suponer una solución para el enriquecimiento a gran escala de este nutriente en los países en vías de desarrollo y prescindir de los productos sintéticos.
Los autores del estudio modificaron a través de técnicas genéticas dos variedades de tomates para que produjeran diferentes precursores de folato, la pteridina o el p-aminobenzoato. Cuando las dos variedades transgénicas se cruzaron, la fruta resultante contenía 25 veces más folatos que los tomates normales al llegar al punto óptimo de maduración.
Consumo seguro
Según los investigadores, los tomates transgénicos eran normales en apariencia y las concentraciones de precursores del folato se encuentran en niveles seguros para su consumo, aunque serán necesarias posteriores investigaciones para comprobarlo.
Los científicos que lo han desarrollado piensan que la técnica podría aplicarse a otros alimentos básicos como las patatas o el trigo.
http://www.abc.es/20070306/sociedad-sanidad/tomates-transgenicos-veces-acido_200703060245.html
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