Tecnologías de Restricción en
el uso genético
En la última Conferencia de las Partes del Convenio de
Biodiversidad, luego de una gran movilización de organizaciones
campesinas, indígenas y ecologistas, se decidió mantener
una moratoria de facto a las llamadas “Tecnologías Terminador” o
tecnologías de restricción del uso genético. Para
explicar en qué consisten estas tecnologías y cuáles
son sus riesgos adjuntamos el siguiente artículo de la RALLT: ¿Qué son
las tecnologías de restricción en el uso genético? Tecnologías
de Restricción en el Uso Genético (TRUGs) es el nombre “oficial” de
la tecnología Terminator que se conoce en Naciones Unidas y entre
científicos. Se refiere a una categoría general de tecnologías
que, en su diseño, proporcionan un mecanismo que apaga o prende
genes introducidos previamente, usando inductores externos como químicos
o estímulos físicos (por ejemplo, un golpe de calor).
Este mecanismo permite un uso o un desempeño restringido de los
transgenes. Existen dos categorías principales de trugs, unos que tienen
rasgos relacionados (conocidos como t-trugs, por sus siglas en inglés)
y otros con variedades relacionadas (o v-trugs).
Mientras que los t-trugs buscan controlar el uso de los rasgos, como la
resistencia a insectos, realzar la tolerancia o la producción de nutrientes,
los v-trugs buscan controlar los procesos reproductivos que puedan resultar en
la esterilidad de la semilla, lo que afectaría a la variedad completa.
(v-trugs son un concepto, con muchos diseños potenciales.)
La capacidad de apagar o encender el mecanismo del trugs de manera externa,
permite al productor el ejercer control sobre los rasgos o sobre la viabilidad
de las semillas.
Hay distintas formas de construir transgénicos (OGM) para producir
esterilidad femenina o masculina, actuando en distintos niveles del desarrollo
de las plantas. Su propósito es controlar los procesos naturales de reproducción
de las plantas, de tal manera que los agricultores no puedan guardar semillas
para volverlas a plantar. Por esta razón, a este grupo de tecnologías
el grupo RAFI (hoy conocido como Grupo ETC) les ha dado el nombre de “Tecnologías
Terminador”.
En realidad este nombre genérico incluye muchas tecnologías,
patentadas por diversas empresas, a más de las patentes de Delta / Pine
Land (la mayor comercializadora de semillas de algodón del mundo, y la
dueña del más grande banco de germoplasma de algodón extraído
de todo el mundo).
Estas patentes cubren, no sólo “tecnologías terminador” que
producen semillas o polen estéril. Sino que controlan la expresión
de ciertas características genéticas, como la tolerancia a insectos,
a sequías y producen modificaciones en el metabolismo secundario. El objetivo
final es controlar la producción de semillas y controlar ciertas características
genéticas que pueden tener importancia astronómica.
La conocida patente de Delta/Pine junto con el Departamento de Agricultura
de EE UU es apenas una de las múltiples patentes que se han obtenido en
relación a esta tecnología. Así por ejemplo, otras variedades
de cultivos “terminador” Plant Genetic Systems (Aventis) han estado siendo evaluadas
en el campo europeo y Canadá desde 1999. Estas han sido promovidas por
ACRE (en el Reino Unido) igual que por el USDA con el pretexto de que de esa
manera se controla el flujo de genes en los cultivos transgénicos y que
por lo mismo, sirve como una medida de bioseguridad.
Pero en realidad, ellas no trabajan con bioseguridad. Al contrario, los
genes usados, así como las construcciones pueden desencadenar consecuencias
catastróficas a la biodiversidad y la salud.
Los genes de esterilidad femenina y masculina, pueden esparcirse directamente
en el polen. Además, las complicadas construcciones utilizadas en estas
tecnologías, las hacen mucho más susceptibles a que ocurra transferencia
horizontal de genes de estas construcciones genéticas a especies no relacionadas,
con potenciales consecuencias desastrosas. Adicionalmente, algunos de los genes
usados codifican proteínas que son venenos celulares y elementos que promueven
el movimiento en el genoma.
Fuentes: ¿Qué son los GUTS? EcoNexus See http://www.econexus.info Provocando esterilidad en las semillas. M.W.H.
Isis NEWS. Volumen 3. 1999 |
